現(xiàn)在不管是手機(jī)、筆記本，還是智能電視、智能音箱，甚至各種智能設(shè)備，都離不開wifi。咱們常用的wifi 5（802.11ac）已經(jīng)很普及了，而wifi 6（802.11ax）也正在飛速走進(jìn)大家的生活，不少朋友已經(jīng)用上了wifi 6的路由器和設(shè)備。那么，wifi這玩意兒是怎么來(lái)的？它的歷史又是啥樣的？今天就來(lái)聊聊wifi的前世今生。

無(wú)線通信的起點(diǎn)：從電報(bào)到廣播

wifi的根兒得追溯到好久以前。1896年，意大利人伽利爾摩·馬可尼搞出了人類歷史上第一次無(wú)線電通信，用的是一臺(tái)火花隙式發(fā)射機(jī)，傳的是摩爾斯電碼。這東西雖然原始，但打開了無(wú)線通信的大門。那時(shí)候的無(wú)線電報(bào)機(jī)有個(gè)大問(wèn)題：不能同時(shí)收發(fā)，速度慢得讓人抓狂，效率低得不行。

這時(shí)候無(wú)線電廣播也開始冒頭，成了無(wú)線技術(shù)的另一個(gè)大用途。世界上第一家廣播電臺(tái)誕生后，廣播和電臺(tái)數(shù)量越來(lái)越多，無(wú)線信號(hào)干擾也越來(lái)越嚴(yán)重。各國(guó)政府一看這不行，趕緊出手管制，規(guī)定了無(wú)線電頻率的使用規(guī)則，這就是“頻譜授權(quán)制度”的起源。

移動(dòng)通信興起與頻譜的限制

到了20世紀(jì)70年代，蜂窩移動(dòng)通信開始火起來(lái)，但一樣得遵守頻譜授權(quán)的規(guī)矩。在l老美那邊這事兒歸FCC（聯(lián)邦通信委員會(huì)）管。80年代，微電路和數(shù)字信號(hào)處理技術(shù)突飛猛進(jìn)，無(wú)線設(shè)備和通信標(biāo)準(zhǔn)層出不窮。可問(wèn)題是，頻譜授權(quán)制度讓新技術(shù)的研發(fā)處處受限，想搞點(diǎn)新花樣太難了。

這時(shí)候，F(xiàn)CC的一個(gè)普通工程師邁克爾·馬庫(kù)斯站了出來(lái)。他有個(gè)大膽的想法：能不能劃出一些“未授權(quán)頻譜”，讓大家隨便用，還把設(shè)備的發(fā)射功率提高點(diǎn)，覆蓋幾十到幾百米的范圍？這樣能鼓勵(lì)科技公司搞創(chuàng)新，帶來(lái)更多經(jīng)濟(jì)效益。他的領(lǐng)導(dǎo)覺得這主意不錯(cuò)，F(xiàn)CC就采納了，還向業(yè)界征求意見。

結(jié)果呢？大家的反應(yīng)挺冷淡，基本是“別動(dòng)我的頻段，你們愛咋玩咋玩”。頻段資源已經(jīng)被瓜分得差不多了，誰(shuí)也不想讓步。最后，F(xiàn)CC只能挑出三個(gè)沒人要的“垃圾頻段”，也就是后來(lái)的ISM頻段，開放給工業(yè)、科學(xué)和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域用，免費(fèi)授權(quán)，發(fā)射功率最高能到1W。

wifi的誕生：從垃圾頻段到行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)

誰(shuí)能想到，這不起眼的1W功率，愣是催生了wifi、藍(lán)牙、ZigBee等一堆短距離通信技術(shù)。為了避免設(shè)備之間互相干擾，F(xiàn)CC要求這些頻段的設(shè)備得用“擴(kuò)頻技術(shù)”。這技術(shù)最早用在軍事上，特點(diǎn)是信號(hào)穩(wěn)定、保密性強(qiáng)、不容易被干擾。

新規(guī)一出，業(yè)界可高興壞了，大家埋頭搞研發(fā)?？珊芸煊职l(fā)現(xiàn)個(gè)問(wèn)題：沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)！各家廠商都自己玩自己的，設(shè)備之間完全不兼容。1988年，美國(guó)NCR公司想用未授權(quán)頻段做無(wú)線收款機(jī)，找到工程師維克托·海斯（Victor Hayes）問(wèn)咋辦。海斯很有遠(yuǎn)見，覺得得先定個(gè)大家都能用的標(biāo)準(zhǔn)。

于是，他聯(lián)合貝爾實(shí)驗(yàn)室的工程師布魯斯·塔赫（Bruce Tuch），找到IEEE（電氣和電子工程師協(xié)會(huì)），提議搞一套通用的未授權(quán)頻譜標(biāo)準(zhǔn)。90年代初，IEEE成立了802.11工作組，海斯當(dāng)主席，專門干這事兒。

wifi技術(shù)的雛形與專利之爭(zhēng)

NCR和它的合作伙伴AT&T在荷蘭研發(fā)出了WaveLAN技術(shù)，這被認(rèn)為是wifi的雛形。但NCR并不是wifi的唯一“爹”。差不多同一時(shí)間，澳大利亞的CSIRO（聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織）也在搞無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，領(lǐng)頭的是悉尼大學(xué)的約翰·奧沙利文（John O’Sullivan）團(tuán)隊(duì)。

1996年，CSIRO在鷹醬那里拿到了無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的專利（專利號(hào)：US 5,487,069）。1999年，IEEE制定802.11標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，覺得CSIRO的技術(shù)是當(dāng)時(shí)最好的，就把它吸納成了wifi的核心技術(shù)。后來(lái)因?yàn)檫@個(gè)專利，CSIRO還跟不少公司打過(guò)官司。

1999年底到2000年初，IEEE正式通過(guò)了802.11b（2.4GHz頻段）和802.11a（5.8GHz頻段）兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。這標(biāo)志著wifi技術(shù)正式成型。

wifi聯(lián)盟與市場(chǎng)推廣

標(biāo)準(zhǔn)有了，接下來(lái)得讓大家用起來(lái)。Intersil、3Com、諾基亞、Aironet、Symbol和朗訊這幾家公司湊一塊兒，成立了無(wú)線以太網(wǎng)兼容性聯(lián)盟（WECA），專門負(fù)責(zé)測(cè)試不同廠商的設(shè)備，檢查好它們能互相兼容。

為了推廣這技術(shù)，他們覺得“WECA”這名字太拗口，得換個(gè)好記的。找了品牌專家一堆建議，像“FlankSpeed”“DragonFly”啥的，最后“wifi”這名字脫穎而出。因?yàn)樗犉饋?lái)像“HiFi”（高保真音響），讓人覺得不同廠商的設(shè)備也能無(wú)縫配合。后來(lái)有人說(shuō)wifi是“Wireless Fidelity（無(wú)線保真）”的縮寫，其實(shí)這是后人腦補(bǔ)的，最初沒這說(shuō)法。

2002年，WECA正式改名叫wifi聯(lián)盟，名字更響亮，干的事兒也更大了。

wifi走進(jìn)生活：蘋果的助推

技術(shù)再牛，也得有人買單。wifi聯(lián)盟的朗訊公司找上了蘋果，說(shuō)服他們?cè)诋a(chǎn)品里用wifi。蘋果挺傲嬌，說(shuō)：“你把無(wú)線適配器的價(jià)格降到100美元以下，我們就在筆記本上加個(gè)wifi插槽?！崩视嵰а来饝?yīng)了。

1999年7月，蘋果在新款iBook筆記本上首次引入wifi，喬布斯還給它起了個(gè)騷氣的名字“AirPort”。但這功能當(dāng)時(shí)只是選配，不是標(biāo)配?？删褪沁@個(gè)選配，立馬引來(lái)其他電腦廠商跟風(fēng)。微軟也給Windows XP加了wifi支持，用戶不用裝額外驅(qū)動(dòng)就能連無(wú)線網(wǎng)。從此，wifi從個(gè)人電腦到家庭，再到咖啡館、機(jī)場(chǎng)等公共場(chǎng)所，徹底火了。

wifi的進(jìn)化：從1到6

wifi火了，技術(shù)也在不停升級(jí)。2003年，IEEE推出802.11g標(biāo)準(zhǔn)，用了更先進(jìn)的正交頻分復(fù)用（OFDM）技術(shù)，在2.4GHz頻段上速度能到54Mbps。后來(lái)又有了802.11n、802.11ac、802.11ad等，速度和穩(wěn)定性越來(lái)越強(qiáng)。

可是a/b/g/n/ac這種命名方式太亂，普通人看了頭暈。于是從802.11ax開始，IEEE改用數(shù)字命名，802.11ax就成了wifi 6?，F(xiàn)在wifi 6的速度是第一代wifi的873倍，效率高、延遲低，特別適合智能家居和多人聯(lián)網(wǎng)的場(chǎng)景。

wifi的未來(lái)：5G的挑戰(zhàn)與機(jī)遇

wifi發(fā)展20多年，徹底改變了我們的生活。從家里到公司，從地鐵到飛機(jī)場(chǎng)，哪兒都有wifi的影子?，F(xiàn)在它又站到了新路口，5G技術(shù)來(lái)勢(shì)洶洶，速度快、覆蓋廣，wifi還能繼續(xù)當(dāng)老大嗎？

其實(shí)，wifi和5G各有優(yōu)勢(shì)。wifi成本低、部署靈活，適合室內(nèi)和短距離場(chǎng)景；5G覆蓋廣、移動(dòng)性強(qiáng)，更適合戶外和車聯(lián)網(wǎng)。未來(lái)兩者可能會(huì)互相配合，共同撐起我們的網(wǎng)絡(luò)世界。至于wifi接下來(lái)會(huì)咋發(fā)展，時(shí)間會(huì)給我們答案。

想自己體驗(yàn)wifi 6？試試這些步驟

如果你想換上wifi 6，感受下飛一般的網(wǎng)速，可以試試以下步驟：

1. 確認(rèn)設(shè)備支持wifi 6

檢查你的手機(jī)、筆記本或路由器支不支持wifi 6（看說(shuō)明書或設(shè)置里有沒有“802.11ax”）。

2. 選購(gòu)wifi 6路由器

市面上像華為AX3、小米AX3600這些路由器都不錯(cuò)，價(jià)格也親民。

3. 設(shè)置wifi網(wǎng)絡(luò)

找到路由器的wifi名字（比如“HUAWEI-XXXX”），用手機(jī)或電腦連上，進(jìn)管理頁(yè)面改密碼和設(shè)置。